Только одну бронзовую медаль на недавнем чемпионате страны удалось выиграть стайеру Юрию Прилукову, некогда считавшемуся главной надеждой отечественного плавания. А в списке сборной страны, которая начинает подготовку к чемпионату Европы, его фамилия отсутствует вовсе. "Известия" решили выяснить, что случилось с шестикратным чемпионом мира, который еще совсем недавно ходил в преемниках самого Владимира Сальникова.
Когда-то прорыв 18-летнего екатеринбуржца в мировую плавательную элиту ошеломил знатоков плавания. В 2002 году недавний юниор, выступающий на стайерских дистанциях, выиграл два чемпионата Европы подряд - в 50-метровом и 25-метровом бассейнах. А в заплыве на 1500 метров
К Прилукову сразу же приклеили ярлык "новый Сальников". Юра только улыбался: "Он на меня не давит: я просто выхожу и показываю результат, на который способен". И подтверждал свои слова новыми победами: за восемь лет он сумел завоевать 14 золотых медалей на чемпионатах Европы, стать шестикратным чемпионом мира в 25-метровом бассейне и обновил массу европейских достижений.
Не получалось у него только на Олимпийских играх. В Афинах-2004, куда он ехал явным фаворитом, Прилуков на любимой "полуторке" финишировал четвертым, спустя четыре года в Пекине и вовсе довольствовался шестым местом. Но настоящий кризис случился у него на прошлогоднем мировом первенстве в Риме. Из-за сильных мышечных болей пловец не вышел на старт дистанции 1500 метров, чем здорово огорчил наставника сборной России Андрея Воронцова. Кроме того, как говорят, в межсезонье Прилуков и его личный тренер Валерий Шевелев долго прятались от руководства сборной, не отзываясь на телефонные звонки и письма по электронной почте.
"Наверное, после Пекина мне надо было взять паузу и отдохнуть, ведь за время подготовки к Олимпиаде накопилась громадная усталость, - сокрушается Юрий в разговоре с корреспондентом "Известий". - Но я все-таки решил готовиться к чемпионату мира, который, увы, не сложился". Свое нынешнее молчание он объясняет тем, что в конце прошлого года сломал ключицу и к полноценным тренировкам приступил только 2,5 месяца назад: "Мне просто нечего было ответить Воронцову на его предложение поехать в Германию и поработать на сборе с немецкими пловцами".
Так или иначе, на последнем чемпионате страны Прилуков впервые за последние 8 лет не смог выполнить отборочный норматив и не попал в сборную. Если следовать спортивному принципу - все правильно. Однако сам Юра считает, что для него можно было сделать исключение. "За последние годы я ни разу не подводил команду", - говорит он.
Дополнительная возможность попасть на чемпионат Европы могла бы представиться на престижной серии турниров "Маре Нострум" в июне, но тренер категоричен: такого шанса мы Юрию не дадим. Значит ли это, что чемпиону указали на дверь? "Вообще-то об уходе из спорта я подумывал еще по возвращении из Пекина, - признается сам Прилуков. - Потом понял, что еще не готов завязать с плаванием". Через месяц преемнику Сальникова исполняется 26 лет. Его кумир свою самую памятную, четвертую, золотую олимпийскую медаль выиграл в 28 - когда в него тоже никто не верил...
